La Revolución Industrial: la mecanización de la industria y sus consecuencias
Desde el punto
de vista social también
se han producido
importantes
transformaciones que
trataremos en el
siguiente tema. La
burguesía va a acceder
al poder político y de
clase dominada pasa a
dominante, acabando
así la sociedad estamental tradicional e iniciándose la sociedad de clases. Aunque la
Revolución Industrial ha aportado productos abundantes y baratos el enriquecimiento
sólo ha afectado a los empresarios, los trabajadores van a trabajar bajo condiciones de
vida durísimas y esto va a influir en el surgimiento de los movimientos obreros
La electricidad se conocía desde la Antigüedad (efectos de los rayos y
tormentas) pero no se podía producir
industrialmente. Destacaron los
trabajos de Volta, un científico italiano
que descubrió la pila en el año 1800; y
de Gramme que inventó la dinamo en
1872; pero de todos ellos el más
importante fue Edison que puso en
marcha la primera central eléctrica
para la producción industrial de
electricidad en 1882, de ahí se aplicará
el invento a la bombilla incandescente,
el teléfono, el telégrafo, los
transportes...
En el último tercio del siglo XIX los transportes experimentaron un gran
desarrollo en Europa y América del Norte. Las redes ferroviarias estaban concluidas en
muchos países hacia 1870, se había invertido mucho dinero pero gracias a estas redes la
producción crecería y se multiplicarían los intercambios comerciales.
La navegación a vela fue sustituida por el vapor, lo que aumentaba la velocidad
de los transportes; a esto hemos de añadir la apertura de nuevas rutas (Canal de Suez en
1869 y de Panamá en 1914) que acortaron distancias e incidieron directamente en un
abaratamiento de los costes de los productos.
Por último la aparición del automóvil y de la aviación trajo consigo una
auténtica revolución económica, fue preciso aumentar la producción siderúrgica y
mejorar el trazado de carreteras, ello requirió un gran esfuerzo inversor y a la larga se
aceleró el desarrollo económico.
Cuando a partir de las revoluciones liberales se asienta definitivamente la
burguesía en el poder, tiene ya el poder económico y el poder político, va a crear leyes
económicas que lógicamente van a favorecer sus propios intereses; tales leyes se basan
en la no-intervención del Estado en la economía, la ley de la oferta y la demanda como
base de la regulación del mercado donde la mano de obra es tratada como una
mercancía más.
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